Громовая жемчужина - Страница 109

109

— При дворе последнее время с фейерверками туго, — сообщил Мик. — Всё больше молебны.

— Разве есть повод для праздника? Еще несколько мальчишек вступили в ряды никому не нужной императорской гвардии…

— Как это «никому не нужной»?!

— Я бы и сильнее выразился, да не хочу вас расстраивать в такой день.

— Чего уж там, — возразил Дон. — Пусть знают. Братья, я вам сейчас скажу, что творится на самом деле в Небесном городе. Похоже, хвараны в самом деле больше не нужны императору. То, чем они занимаются сейчас, могла бы выполнять обычная внутренняя стража…

— Нет, дай я расскажу! — перебил его Мик.

Он отодвинул блюдо и принялся рассказывать — подробно, не стесняясь в выражениях. Дон поддакивал, дополнял и уточнял. Лиу, если не считать нескольких загадочных фраз, молчал, сидел с мрачным видом над чашкой вина и о чем-то думал.

— А всё Идущие в Рай, чтоб их разорвало! — говорил Мик. — Наверняка они прибегли к колдовству — нельзя же в здравом уме верить их проповедям! Они опутали Небесный Город своим учением, словно паутиной, и превращают его в подобие своей закрытой общины. Вы не поверите, братья — их тут уже боятся! Если раньше с ними хотя бы спорили, то теперь и не пытаются — себе дороже…

— Но нельзя же просто смотреть, как всё рушится! — возмущенно заявил Ким. — Мы просто не имеем права сидеть сложа руки. Надо что-то делать!

Лиу вышел из задумчивости и переглянулся с Доном.

— Мы рады, что ты сам пришел к этой мысли, — сказал Дон. — Мы бы не стали тебя подзуживать. Но если ты того же мнения, что и мы… Братья, есть одна идея. Тайное братство — вот что мы должны учредить! Есть Неименуемый, есть мы, его воины, — и никаких сектантов между нами. А все, кто запятнал себя общением с Идущими в Рай, могут отправляться в преисподнюю! Пока нас будет пятеро, а там… посмотрим.

— Ха, отличная идея! — обрадовался Мик. — Кто нас возглавит? Ты, Лиу?

— Нет, я не могу. Неименуемый — мой отец. Нет ничего хуже, чем сын, выступающий против отца. Такого человека никто не поддержит, и ничего у него не получится.

— Тогда пусть Ким будет главным! — предложил Сеннай.

— Еще чего! — вскинулся Лиу. — Енгон — главным?

Ким обиделся.

— Я и не претендую, — надменно сказал он. — Поговаривают, что династия Ирран может утратить Мандат Неба, но все же пока этого не произошло.

— Что ты сказал о моей династии? — угрожающе спросил Лиу.

Ким ответил ему дерзким взглядом. Неожиданно он вспомнил о том, что тоже вполне может оказаться сыном императора. Причем не отца Лиу, а его предшественника — а следовательно, еще ближе к трону!

— Впрочем, — добавил он нарочно, чтобы позлить Лиу, — если мне предложат стать главным, я отказываться не стану.

— Братья, прекратите это! Вы болтаете совершенно не о том, — с досадой сказал Дон. — Наша задача — найти, откуда растут корни зла — и вырвать их. Как секта попала в Небесный Город? Такое не могло случиться само…

— Точно! — подхватил Мик. — А когда мы найдем и вырвем эти корни с мясом, то притащим их к императору и всё ему расскажем. Раскроем ему глаза!

— Остается самый главный вопрос — как мы их найдем? — скептически произнес Лиу. — Я живу в сердце Запретного города, но до сих пор не нашел источник заразы.

— А я это выясню, — с вызовом сказал Ким. — Завтра же.

Когда Ким вернулся домой, на пороге его встретили две нарядные женщины. Хихикающая Мисук и до слез смущенная Солле в вышитом платье и парчовой шапочке, расшитой бисером.

— Вот, я привела ее в приличный вид! — похвасталась Мисук, выталкивая Солле на порог. — Загнала мыться, а монашеское тряпье забрала. Так и сказала: «Или одевайся прилично, или ходи голая!» И смотри, она совсем не так стара и уродлива, как показалась сначала.

— Сестрица, отдайте рясу…

— А я ее выкинула. Вот еще, блох разводить. — Мисук, изогнувшись, поскребла себе спину. — Видите, уже чешусь.

— В чем же я пойду дальше?

— Никуда ты не пойдешь, — весело сказал Ким, заходя внутрь. Один вид Мисук, как всегда, вернул ему хорошее настроение.

— Я не стала готовить ужин, подумала — неужели тебя во дворце не покормят? Солле, перестань прикрываться рукавом, словно девица на выданье! Вот возьмет тебя Ким второй женой, и станем мы жить как в сказке, — продолжала дразниться Мисук. — «Жил-был студент, и было у него две жены: одна бесовка, а вторая — монахиня…»

— Не смейтесь над бедной старой женщиной…

— И верно, — глубокомысленно заметила Мисук, — тебя, пожалуй, будут принимать за мою свекровь, и мне придется оказывать тебе почести. Нет, Ким, не женись на ней…

Ким остановился и хлопнул себя по лбу.

— Самое главное-то и забыл! — воскликнул он, поворачиваясь к Солле. — Я сегодня видел твоего брата Рея!

Вместо того чтобы обрадоваться, Солле смертельно перепугалась.

— Разве он не в монастыре Каменной Иголки?!

— Оказывается, нет. Он подошел ко мне после церемонии, мы с ним перекинулись парой слов. Рей служит в канцелярии Небесного Города. Покинул монастырь вскоре после меня и за какой-то год с небольшим уже достиг таких вершин. Вот что значит человек выдающихся способностей! Да, кстати — я пригласил его в гости. Он придет завтра около полудня. Нам с ним нужно много о чем поговорить…

— О нет! — простонала Солле. — Я должна немедленно уйти отсюда!

— Солле, я не хочу больше слышать об уходе. Рей будет страшно рад тебя увидеть. В монастыре из всех родственников он только тебя и вспоминал. Но он был уверен, — да и я тоже, — что ты замужем…

109